Quelques impacts environnementaux de l'énergie éolienne

Suite à une remarque d'un intervenant sur le forum d'over-blog, me demandant des précisions sur les émissions sonores des éoliennes, je présente là quelques uns des inconvénients de ce type de technologie.

Le bruit

Voyons tout d’abord comment on mesure le bruit. L’unité utilisée est le décibel. Mais rassurez-vous, je ne vais pas vous faire un long cours sur le décibel. Il est cependant bon de voir rapidement comment cela fonctionne. Le décibel mesure donc l’intensité sonore d’une source, son énergie en quelques sortes. Le tableau suivant montre quelques intensités sonores pour des sources variées.

Type de source sonore	Intensité sonore
Seuil d'audibilité	0 dB
Chuchotement	30 dB
Conversation	60 dB
Circulation urbaine	90 dB
Concert de rock	120 dB
Moteur à réaction à 10m	150 dB

Qu'en est-il des éoliennes? Une éolienne de taille relativement importante (500 MW) a une intensité sonore de 50 dB à 150m. On se situe donc dans le domaine "conversation de bureau", entre le chuchotement et la discussion. A 400m, le son de l'éolienne devient inaudible, c'est à dire indiscernable du bruit de fond (oiseaux, vent, etc...). Le travail de la part de l'Etat sera donc d'établir une législation quand à la construction des installations éoliennes, par exemple l'interdire à moins de 300m des habitations (norme en Suède si mes souvenirs sont bons, à vérifier). Cette législation n'existe pour l'instant pas en France.

Les effets sur le paysage

L'impact visuel paraît être l'un des plus relevés par les anti-éoliennes. Il est vrai qu'elles constituent une présence verticale frappante dans le paysages, dans les grandes plaines rurales ou elles sont le plus utilisées. L'évaluation de l'impact est très compliquée, car complètement subjective. Il faut aussi savoir que la perception des gens d'une ferme éolienne n'est pas seulement déterminée par les paramètres physiques d'un paysage, mais aussi par leur attitude vis-à-vis des problèmes de pollution. Certaines études en Europe et aux USA ont montré que chez la majorité des gens, la perception de l'énergie éolienne comme une source d'énergie propre et renouvelable dépasse l'impact visuel. Il reste que le design des fermes éoliennes doit être conçu de façon à réduire cet impact visuel. Les facteurs à prendre en compte sont le choix soigneux de l'emplacement, la couleur et la forme (source www.inti.be).
Un exemple de ce que j'estime une intégration réussie d'un parc éolien dans un environnement naturel:

(Photo Soren Krohn, copyright 1999)

Cette photo est prise au Danemark. On y voit comme l'effort d'intégration a été fourni, en suivant la configuration du terrain. Je pense que c'est dans cette direction que les progrès doivent être fournis. Pour ce qui est des parcs offshore (sur la mer), il me semble que l'impact visuel devient moindre, et que l'intégration du site éolien peut donc être menée au plus simple.

Voilà donc la présentation et la manière dont peuvent être gérés deux inconvénients environnementaux  majeurs des éoliennes.